Wie wird aus der Baumwollfaser ein Bekleidungsstück?

Bis aus einer konventionellen Baumwollpflanze ein Kleidungsstück wird, durchlaufen die Fasern verschiedene Verarbeitungsschritte:

Durch das Schlichten entsteht auf den Fäden ein synthetischer Schutzfilm gegen die Belastungen durch das Weben.
Beim Entschlichten wird dieser Schutzfilm mit Lösungsmitteln wieder ausgewaschen.
Das Bleichen der Textilien mit Chlorverbindungen, um u.a. eine gleichmäßige Saugfähigkeit zu erreichen, führt zu giftigen Nebenprodukten wie Dioxin.
Das Färben mit Azo- und Benzidinfarbstoffen gilt als krebsgefährdend, ist aber billig und wird deshalb in Niedriglohnländern noch praktiziert. Als Farbfixierer kommen oft allergieauslösende Nitro- oder Nitroseverbindungen auf den Stoff sowie optische Aufheller für leuchtendere Farben.
Durch die Veredelung (Appretur) wird z.B. das Einlaufen und die Knitteranfälligkeit des Baumwollstoffes vermindert.